在早期的歲月里,佩夸小徑(Pequot Trail)、奈士阿路(Nashaway Road)和莫好克小徑(Mohawk Trail)曾經一度是美洲大陸東北土著部落的遷徙之路,這些小徑歷經風雨滄桑已變得支離破碎。隨后陸續而來的歐洲殖民者迫切希望在新建的波士頓和紐約城之間建立安全可靠的交通聯系。1673年1月,紐約州州長弗朗西斯·羅夫萊斯委派一名郵差,一路騎行到波士頓。
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為了重溫美國最古老道路的記憶,我們特意駕駛了一輛瑪莎拉蒂GranTurismo跑車,這款跑車完美融合了當代交通的現代氣質和意大利科技及天才般經典創意。坐在奢華的真皮座椅上,聽著引擎蓋下440馬力的轟鳴聲,我們沿著古老驛站馬車的足跡一路前行。
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我們沿90號州際公路向西離開波士頓,然后轉到20號州際公路上,很快來到一片密林之中。我們自然而然地回想起了薩拉·肯布爾·奈特的故事,她是首位于1704年冬天沿驛路往返、進行了長達5個月的旅行并出版了游記的女士。她曾抱怨凌晨3點動身,坐著令人膽顫的獨木舟穿過河流,一路顛簸。如今旅程是那么地通暢無阻。我們不由自主地瞟了一眼瑪莎拉蒂GranTurismo跑車的電子儀表盤,上面顯示約平均油耗為每加侖20英里(每升10公里)。對于V8引擎,這個成績已經相當不錯了,當轉速提升到3000轉并充分打開排氣閥時,那轟鳴聲甚至更加激動人心。想不拉風都不行:行人紛紛駐足回頭,甚至在等紅燈時,也能聽見其他駕駛員不約而同地轉動發動機,發出陣陣轟鳴,仿佛古時候打仗時的吶喊助威聲。
這是亨利·福特于20年代在原來紅馬酒店(Red Horse)或稱豪爾酒店(Howe’s Tavern)原址上重新打造的一個旅游景點。這是美洲最古老的一家客棧,盡管建筑外表歷經變遷,但仍是**一家從1702年一直營業至今的客棧,今天人們透過石灰水泥板偶而露出的一點遺跡,可有幸目睹最初木梁煙熏的表面。福特是一個癡迷于歷史尤其是美洲歷史的人,曾將這座建筑搬上了新英格蘭的明信片上,畫面中還包括一家雜貨店和一座運行良好的水磨坊。然而,這座最初服務過往客商及其車馬牲口的古老客棧酒吧確實存在并能勾起許多回憶和往事,正如詩人朗費羅在此寫下“路邊客棧故事集(Tales from the Wayside Inn)”所講述的那些故事。
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驛道的終點處是博林格林街區,目前整個街區至今仍然沐浴在一種與眾不同的19世紀氛圍中,與后來拔地而起的摩天大樓形成鮮明對比,后者的建筑風格在離此不遠的雙子大樓倒塌之后再次走入低谷。去鮑厄里大街和卡納爾大街交口尋找那里設置的“0號”門牌已經毫無意義,如今取而代之的是雄偉的曼哈頓(6605、6607)拱門。但在這個老地方,我們竟遇到了本次旅程中的*后一個驚喜:真是機緣巧合,里程牌曾經樹立的地方現在變成了唐人街公交公司(6665)——風華捷運公司的一個站點。這家公司只經營一條路線,就是從紐約到波士頓,行程剛剛超過4小時,單程每人僅需15美元,車上配備高保真音響系統!這樣說來,看似長期隕滅的古驛道精神實際上依然活躍在人間。它只是改頭換面,但仍然保持著美洲*優良的傳統,這正是新一代移民默默無聞、無私奉獻的結果。
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